La vie est dans la santé, non dans l'existence. Mais si la santé est le trésor le plus précieux pour un être, elle est également sans doute le plus facile à perdre. Pour des centaines de millions de personnes, elle reste encore un objectif inaccessible. Inaccessible dans ce tiers-monde, où sévissent maladies infectieuses et parasitaires et autres maladies de civilisation qui frappent des hommes et des femmes de plus en plus jeunes. En cette époque où le culte de l'individualisme exacerbé, du repli sur soi postmoderne et de l'indifférence comme doctrine morale, norme d'action et seul horizon possible des valeurs, semble si peu compatible avec les enjeux et les réalités de notre temps, les contributions regroupées dans ce manuscrit viennent à point nommé.
Le titre de cet ouvrage n'est pas innocent. Les maux ont une vie et même des aventures. Ceux qui affectent la santé dans le tiers-monde ont des noms : structures sanitaires obsolètes et inefficaces, obstacles d'accès aux soins et aux médicaments, faiblesse du plateau technique, déficit en personnel qualifié, problèmes de gestion. la liste est très longue.
Cet ouvrage rappelle brutalement que la lutte contre la maladie et la mort reste dans plusieurs pays, l'épine dorsale du développement. À ceux qui croient que les progrès sanitaires viendront après un hypothétique développement économique, cet ouvrage apporte la démonstration inverse.
Ce livre offre une perspective d'ensemble sur les problématiques sanitaires dans le tiers-monde. En élargissant le cadre traditionnel des analyses proposées au cours des dernières années, il démontre le caractère spécifique et dramatique des problèmes auxquels se trouve confrontée une frange importante de la population mondiale.