À la mort de son père, Maxwell découvre la passion de ce dernier pour L'Artiste de l'évasion, super-héros créé dans les années 30 par Kavalier & Clay. Pour honorer sa mémoire, le jeune homme rachète les droits du personnage et, avec l'aide de Case - une dessinatrice - et de Denny - un lettreur, comédien à ses heures perdues -, se lance dans la création des nouvelles aventures de L'Artiste de l'évasion.