Plus qu'une histoire des loisirs depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, ce sont ici les enjeux des différents rythmes de la vie - temps de travail, temps libre - qui sont décortiqués.
Comment passe-t-on d'une civilisation du travail à une civilisation dite « des loisirs » ? Comment gère-t-on ces nouveaux temps qui occupent nos journées ? Quels sont les nouveaux loisirs nés de ce temps gagné ?
Tous ces débats, au coeur de la réflexion sur l'organisation de nos sociétés, sont proposés au lecteur.