Quand ce troisième roman de José Revueltas fut publié, l enthousiasme de la critique de « droite » s éveilla immédiatement et provoqua la colère et la condamnation brutale des « compagnons de route » de l auteur. Le livre fut retiré des librairies à la demande de l auteur suite à la polémique qu il suscita et, naturellement, « réhabilité » dans les années soixante. Dans le roman, des militants à la fois proches du peuple et partisans de la liberté de conscience s opposent à d autres militants dont le manque d ouverture idéologique et l éthique erronée causent équivoques et tragédies. Mal interprété par certains idéologues de l époque, ce roman à la fois philosophique, poétique et méditatif traite des relations entre l art, la morale et la politique, questions récurrentes dans le Mexique postrévolutionnaire des années trente dont il recrée l univers. Ce texte présente avec une acuité toujours actuelle la problématique de l engagement politique et du destin personnel. La traductrice a dirigé l édition critique de ce roman dans la collection de référence « Archivos » (Éditions de l UNESCO). Une place à part et unique dans la littérature mexicaine. (Octavio Paz)