Après vingt années passées en France, Sidik, fils aîné de l'empereur Béréma, accompagné de son ami Endolorin, revient dans son Soumandou natal. Eloigné du trône pendant son adolescence, il ne connaît pas encore la suite de luttes intestines que mènent les uns et les autres pour accéder au pouvoir. Il lui faut gagner la confiance de son peuple, résister aux assauts de ses demi-frères et affronter la trahison des plus proches. Seule sa soeur Niaman, perle noire au sein d'une famille fratricide, se place farouchement à ses côtés. Armée de sa carabine, Niaman souffle le feu et la haine sur le royaume.