Claude-Nicolas Pereisq, célèbre collectionneur et astronome du XVIIe siècle, et sa nièce Camille se trouvent plongés dans une ténébreuse affaire de la naissance d'un enfant qui n'existe pas... Par curiosité mais aussi par amitié, la sincère et tenace Camille veut comprendre. Son enquête va la mener à découvrir les secrets qui hantent la vie des grands, des philosophes, des scientifiques et des artistes dans ce siècle qui précède les Lumières, ainsi que les obscures manoeuvres qui ont entouré l'affaire Galilée. Trois grands épisodes suivent ainsi Camille d'Aix en Provence à Rome, la mettant en présence de personnages aussi divers que célèbres : l'astronome Gassendi, le peintre Poussin et Galilée lui-même. Un grand roman historique qui nous permet de prendre conscience de l'état de la pensée d'une époque troublée, tiraillée entre une omniprésence religieuse, une curiosité s'intéressant à tous les domaines de la connaissance et des intrigues politiques indémêlables...