1939: Alors que la guerre fait rage partout en Europe, un pays, qui a choisi de rester neutre dans le con_ it, reste épargné : le Portugal. C'est là, et vers la riviera portugaise, qu'a_ uent les réfugiés et les candidats à l'exil américain. Mais également toute une communauté de têtes couronnées, des rois déchus, des princes bannis, qui vont s'installer, pour quelques jours ou des années, dans ce triangle d'or à l'ouest de Lisbonne, entre Cascais, Estoril et Sintra.
Le duc de Windsor, ex-Édouard VIII, et son épouse Wallis Simpson, que le scandale et les sympathies fascistes ont poussés hors d'Angleterre, y séjournent avant leur départ pour les Bahamas. Le prétendant à la couronne d'Espagne, Juan de Bourbon, y demeurera trente ans, avec sa famille. Quand il revient en_ n à Madrid, en 1976, le franquisme est enterré et son _ ls Juan Carlos est monté sur le trône... Dans de somptueuses villas dominant la mer ou abritées par les orangers, se réfugient le roi Humbert II d'Italie, que la République a chassé de son pays, et la famille du comte de Paris, que la loi d'exil interdit de séjour en France. Pour cette « corporation des princes », c'est la dolce vita : gins tonic à l'hôtel Palácio, bals, mariages, ski nautique, fous rires et baignades à la plage du Guincho. Sans oublier les rencontres magiques des invités de passage, tels Orson Welles, Antoine de Saint-Exupéry, Eva Perón ou Ian Fleming... De quoi leur faire oublier, un instant, qu'ils sont loin de chez eux.