Cette enquête conduit le lecteur dans des mondes secrets, brutaux et chaotiques, en général ignorés des économistes.
On y croise des mafieux, des gouvernants et des bureaucrates corrompus, des trafiquants de tout poil : tous ceux qui font marcher l'économie souterraine et qui détournent la majeure partie de l'aide au développement. Comment combattre efficacement la corruption dans les pays du Sud ? Comment la faire disparaître ? Pourquoi la corruption et l'infraction sont-elles combattues dans certains pays, et acceptées dans d'autres ? Ce livre, très accessible, propose des méthodes originales et ingénieuses pour lutter efficacement contre la pauvreté et la misère, terreaux de la violence et de l'instabilité politique.
Analysant les situations économiques de l'Asie à l'Amérique du Sud, en passant par l'Afrique, les auteurs proposent des solutions concrètes pour l'aide au développement.