triste cette bourgade industrielle du nord ? pas le moins du monde ! gill, qui n'a pas les yeux dans sa poche, en fait un terrain d'observation et d'aventure.
les bizarreries de trisomic-marcel son grand frère, les crises de nerfs de marie-rose sa mère, les rendez-vous amoureux de nadège, sa voisine, les ronds de jambe du docteur verdier, rien ne lui échappe. de ses expéditions aux " gadoues ", la décharge, à ses tribulations lycéennes, en passant par les discussions dans la cuisine familiale, tout éveille sa curiosité. et puis il y a françoise, sa bien-aimée, la demoiselle du château, sa princesse, sa fée, son ange...
cet idyllique univers d'enfance se fissure pourtant lorsque certains commencent à remuer un passé, l'occupation, qui, en ces années soixante, jette encore son ombre sinistre et venimeuse. on ne patauge pas impunément dans les gadoues...