Première étude retraçant les réactions des Français face à cet événement majeur, l'ouvrage présente un examen détaillé de l'opinion et analyse les origines profondes des comportements. Il met en évidence la diversité des positions selon les orientations politiques et idéologiques, les valeurs, les histoires et les intérêts individuels ou de groupe, ainsi que les décalages entre élites et population. En dépit de craintes diverses, les Français, dans leur ensemble, retiennent l'expérience réussie de la réconciliation et de la coopération franco-allemande, et sont prêts à accepter une Allemagne réunifiée.