Les Favelas existent à Rio de Janeiro depuis plus d'un siècle et font désormais partie du paysage urbain. Sont-elles encore considérées comme une " plaie " dans la ville ? Au lieu d'éradiquer le " chancre ", la mairie de Rio a initié un programme d'urbanisation qui reconnaît la singularité de l'architecture des favelas. Celle-ci n'a conquis la puissance de son sens esthétique qu'en relation implicite à une vie culturelle et sociale dont elle est le reflet.