1844. Elisha Stone, seize ans, a fui sa famille et le Massachusetts pour Detroit, alors aux avant-postes du monde civilisé. Rêvant de devenir naturaliste, il se joint à une expédition en partance pour le Michigan. Sur ces terres sauvages et inexplorées, Elisha découvre les réels enjeux de ce voyage. Ignorant alors que son père cherche à le retrouver, à n'importe quel prix.