Scandale à «Saint-Jean de Port-Joly» en 1774:le curé desservant et l´évêque de Québec refusant de les marier selon les règles de l´Église, Laurent Chouinard et Claire Gagnon - une jeune veuve - improvisent un mariage à domicile avec un groupe d´amis. Mis au ban de la paroisse, ils quittent Saint-Jean, laissant aux parents de Claire les trois enfants nés de son mariage avec feu Romain Duval, et se réfugient dans le bas du fleuve, au Bic, puis à Rimouski et à Cap-Chat.Après vingt ans d´errance dans «les postes d´en bas», où ils ont deux autres enfants, les exilés tentent encore de se marier avec l´aide de curés qui ignorent le fond de leur histoire. Àla troisième tentative, avec le curé de Rivière-Ouelle, le mystère commence à s´éclaircir... mais on perd la trace des deux héros.Un vrai roman!