La grande aventure de l'industrialisation à laquelle participa pleinement la région du Nord s'accompagna du recours à une main-d'oeuvre étrangère. En lisant ces travaux qui datent des années soixante-dix/quatre-vingt l'on voit peu à peu s'esquisser un panorama historique des flux migratoires successifs (Belges, Polonais, Italiens, Algériens, Marocains,...). Ce livre n'a qu'une seule ambition: affirmer la légitimité de cet objet historique encore mal "intégré", l'histoire de l'étranger en région.