Le 27 avril 2005, à Toulouse-Blagnac, Claude Lelaie et son équipage d'essais faisaient décoller pour la première fois l'Airbus A380, le plus gros avion de transport commercial au monde. Cette étape marquait le point de départ d'une campagne d'essais en vol qui sera rondement menée et qui aboutira, en décembre 2006, à la certification officielle de l'appareil.
Jour après jour, Claude Lelaie a pris des notes sur chacun des vols - parfois délicats - effectués. Il restitue dans ce livre les moments intenses qui ont présidé à la mise au point de cet avion de conception entièrement nouvelle qui fera date dans l'histoire mondiale de l'aviation. Les compétences aéronautiques et la notoriété de l'auteur, reconnues dans le monde, feront rapidement de cet ouvrage le livre de référence de l'A380, grâce auquel le lecteur peut vivre, depuis le cockpit, les essais en vol d'une machine extraordinaire, en même temps qu'il est plongé dans le fonctionnement d'une entreprise aéronautique majeure : Airbus.
Si ce livre s'adresse d'abord à la communauté aéronautique (constructeurs, sous-traitants, compagnies aériennes, journalistes spécialisés, etc.), il est également abordable par tout lecteur curieux de ce qui touche à l'aviation moderne.