Dans les Éclaircissements publiés en appendice à la deuxième édition de son Dictionnaire historique et critique en 1702, Bayle se défend contre les accusations lancées par le consistoire de l'Église wallonne de Rotterdam, rappelle l'esprit dans lequel il a conçu son Dictionnaire et propose quatre développements : Éclaircissement sur les athées, Éclaircisseme nt sur les manichéens, Éclaircissement sur les pyrrhoniens, Éclaircissement sur les obscénités. Cet ensemble de remarques justificatives - près de quarante pages in folio, dont on trouvera ici la première édition moderne complète - constitue un corpusdont l'interprétation est déterminante pour la compréhension de la pensée de Bayle.