De berlin en 1906 à berlin en 1956, l'itinéraire d'un grand poète allemand qui traverse les deux guerres.
Gottfried benn, qui est aussi un médecin disséquant les corps des morts et la misère des vivants, reste marqué par les figures tutélaires de nietzsche, trakl, rilke : il cherche en marge de l'histoire la veine noire de la poésie. mais lorsque tous ses proches fuient la barbarie nazie, il choisit de rester en allemagne, cautionne le régime. dix ans de censure, dix ans de silence sanctionneront cette erreur, jusqu'à ce que la nouvelle génération reconnaisse en lui le poète précurseur qui lui donnera la force de penser l'avenir.
Prix médicis 1987.