L'axe cerveau-intestin désigne l'ensemble des voies nerveuses qui relient le plexus myentérique, véritable cerveau intestinal, et le système nerveux central. Près de 80 % de ces neurones sont des neurones sensitifs et les voies afférentes qui transmettent les informations du tractus digestif vers le système nerveux central jouent un rôle important dans la régulation physiologique des fonctions digestives ainsi que dans certains états pathologiques. Une large majorité de ces sensations restent inconscientes et donnent naissance à des réponses réflexes. Seules celles qui demandent une réponse contrôlée par la volonté atteignent le niveau de conscience à l'état normal (faim, soif, besoin de déféquer). En situation pathologique, il en va de même pour les sensations douloureuses d'origine digestive. Les troubles fonctionnels intestinaux sont un motif fréquent de consultation. Leur physiopathologie est aujourd'hui fondée sur un modèle intégrant les différents facteurs étiologiques autour de l'axe cerveau-intestin. Ces patients présentent fréquemment une hypersensibilité viscérale qui se traduit par une perception accrue des sensations digestives et notamment l'apparition d'une douleur en réponse à des stimuli non douloureux chez des sujets normaux. La reconnaissance du rôle de l'hypersensibilité viscérale a permis d'expliquer le mode d'action de médicaments utilisés pour le traitement des troubles fonctionnels intestinaux et ouvre la voie au développement de nouvelles molécules agissant au niveau des afférences digestives. Dans cet ouvrage, nous décrirons les bases anatomiques et physiologiques qui permettent de comprendre le concept de sensibilité viscérale et le rôle des afférences digestives dans la physiopathologie des douleurs abdominales aiguës et chroniques, en particulier le syndrome de l'intestin irritable.
Qu'est-ce que l'axe « cerveau-intestin » ?.- Quels sont les neuromédiateurs impliqués ?.- Comment un signal douloureux est-il émis au niveau périphérique? .- Quelles anomalies de la sensibilité rencontre-t-on au cours des maladies digestives?.- Quels sont les facteurs étiologiques de l'hypersensibilité viscérale?.- Pourquoi la sérotonine joue-t-elle un rôle important dans le contrôle de la sensibilité viscérale?.- Peut-on expliquer toutes les douleurs abdominales aiguës?.- Quelle est l'origine des douleurs abdominales au cours de la gastro-entérite? .- Comment traiter les douleurs abdominales au cours de la gastro-entérite? .- Quelle est l'importance des troubles fonctionnels intestinaux dans l'étiologie des douleurs abdominales chroniques? .- Comment intégrer les facteurs étiologiques des TFI pour expliquer les douleurs abdominales? .- L'hypersensibilité viscérale est-elle présente chez tous les patients présentant un syndrome de l'intestin irritable?.- L'hypersensibilité viscérale ne concerne-t-elle que le syndrome de l'intestin irritable?.- Est-il utile d'explorer la sensibilité viscérale chez les patients atteints de troubles fonctionnels intestinaux? .- Les troubles fonctionnels intestinaux diminuent-ils la qualité de vie des patients?.- Quels sont les moyens thérapeutiques disponibles?.- Peut-on proposer une prise en charge progressive et rationnelle?