En France comme en Italie, le discours politique et social sur « nous » et « les autres » (population majoritaire et les minorités issues de l'immigration) se renforce, élevant de nouvelles barrières matérielles et sociales, culturelles et symboliques. Alors que se joue, dans l'Hexagone, l'attachement viscéral à l'universalisme républicain, l'Italie se cramponne, quant à elle, à ses « racines judéo-chrétiennes » et exalte les identités régionales. Quelles idéologies et stratégies politiques se cachent derrière ces rhétoriques universalistes ? Revisitant les polémiques sur le communautarisme et le relativisme culturel jusqu'aux usages idéologiques de la notion de civilisation, et revenant sur les successives « affaires du voile » telles qu'elles furent débattues en France et en Italie, l'auteure propose une analyse originale de ces questions à partir de la comparaison, dans un registre anthropologique, des contextes français et italien. Démonter la machine idéologique de l'universalisme abstrait et en révéler les dispositifs est indispensable, insiste Annamaria Rivera, pour repenser le binôme unicité/particularité dans des formes plus adaptées à la réalité présente, dans l'espoir que voie le jour un nouvel universel, polycentrique et transculturel.
Avant-propos.
1 Les spectres du communautarisme et du relativisme Deux thèmes convergents.
Marginalité sociale et réactions identitaires : le cas français .
Le thème anticommunautariste en France .
Une question de « race » ?
Mérites et bavures du discours postcolonial.
Le relativisme culturel : une cible facile.
2. Une posture relativiste pour comprendre la pluralité culturelle.
Une pierre angulaire de la pensée anthropologique.
Dépasser les réactions épidermiques.
Intégrer les dilemmes .
Un saut épistémologique pour penser unicité et pluralité.
L'« ethnocentrisme critique » d'Ernesto De Martino.
Au-delà de l'universalisme particulier.
Quand l'universalité se fait tension active.
3. Du trop dit à l'interdit. Le « voile » dans les débats publics et dans les pratiques sociales.
Déféchitiser le voile.
Corps voilés, corps dévoilés.
Dévoilement et imaginaire colonial .
Hijâb, modernité et autodétermination .
Une « affaire de quoi » ?
Le débat public en France.
Défense de la laïcité et des droits des femmes.
En Italie, ralliement derrière le crucifix .
La racialisation du sexisme.
4. Nous, la Civilisation. Heurs et malheurs d'une notion controversée.
La Civilisation, ou l'identité ethnique de l'Occident.
Le « paradoxal » ethnocentrisme des Lumières.
Comment le « bon sauvage » devint méchant.
L'opposition culture/civilisation .
Les grandes heures de la notion de « civilisation ».
Hégémonisme occidental et pensée de la décadence .
Au-delà d'une logique binaire et dichotomique.