Cet ouvrage se veut une synthèse analytique sur les enjeux du terrorisme.
Il vise à offrir une contribution en sciences sociales sur un phénomène au coeur de l'actualité politique nationale et internationale. Plus qu'une vision disciplinaire ou monographique, cet ouvrage analyse le terrorisme, à la fois à travers des données factuelles mais aussi par une réflexion plus problématisée autour des questions qui se posent désormais aux citoyens et aux acteurs politiques.
Après un récapitulatif du terrorisme dans l'histoire de l'humanité, l'auteur s'interroge sur le champ de définitions que le mot terrorisme recouvre pour décrire des réalités toujours plus hétérogènes et complexes.
Il s'agira ensuite d'explorer l'avènement du terrorisme international après la Seconde Guerre mondiale pour en qualifier les méthodes et leurs attendus, puis de s'interroger sur la nature même des attentats du 11 septembre, et mesurer l'étendue des bouleversements qu'ils opèrent dans notre vision du terrorisme. La lutte antiterroriste fait désormais partie des priorités politiques des démocraties occidentales ; de nouveaux dispositifs apparaissent notamment dans le domaine de la coordination du renseignement et des aspects juridiques et pénaux.