Tout en critiquant officiellement et vivement les associations engagées dans l'administration et le gouvernement économique, la République n'a pas pu davantage que les régimes politiques précédents, être en mesure de fonctionner sans recourir à ce qu'il convient d'appeler des corps intermédiaires économiques.
Les treize contributions rassemblées dans cet ouvrage ont pour ambition de contribuer à la mise en perspective historique d'une actualité, celle de ces corps intermédiaires économiques. Du XVIes à nos jours, le lecteur est invité à observer le lent processus de démocra-tisation menant des corporations aux associations professionnelles, à suivre l'organisation des chambres consulaires et la constitution d'ordres professionnels, à interroger la signification de l'intermédiarité entre l'État et les citoyens dans le domaine économique. Les corps intermédiaires économiques s'établissent comme de véritables institutions, pourvues à la fois de stabilité et de la capacité de se transformer pour continuer à assurer des missions qui s'articulent autour de quatre verbes d'action : protéger, encourager, développer et former.
Clotilde DRUELLE-KORN - Les corps intermédiaires économiques : mise en perspective historique d'une actualité Frédéric INDERWILDI - La communauté des métiers du livre en France sous l'Ancien Régime : un corps intermédiaire impur ?
Mathieu MARRAUD - La juridiction consulaire de Paris aux XVIIe et XVIIIe siècles : entre dignité royale et notabilité bourgeoise André CATROU - La juridiction consulaire au XVIIIe siècle, une institution de pouvoir ? le consulat dans les stratégies des élites négociantes des petites villes Guillaume WROBLEWSKI - Protéger, encourager, développer, l'action des chambres de commerces entre Seine et Rhin (1815-1870) Pascal PLAS - La Chambre des métiers de la Haute-Vienne, « première Chambre des métiers de France » Philippe GRANDCOING - La vache, le notable et le paysan : les corps intermédiaires économiques et le développement de la race bovine limousine sous la Troisième République François DUBASQUE - La ligue de représentation professionnelle et d'action régionaliste, lobby en faveur du régionalisme économique entre 1913 et 1920 Paul D'HOLLANDER - La foire exposition de Limoges : manifestation locale, promotion municipale Florent LE BOT - « Limoges Unique France » (1928-1938). Le patronat collectif de la porcelaine et la défense ou l'illustration d'un produit spécifique Pierre LABARDIN - A la découverte des associations professionnelles de comptables salariés en France (milieu du XIXe siècle - entre-deux-guerres) Béatrice TOUCHELAY - La lente reconnaissance de l'expertise des comptables libéraux par l'entreprise et par ses partenaires dans la France du premier XXe siècle Denis MALABOU -L'insoutenable légèreté des corps intermédiaires