C'est au processus d'"entrée dans la Nation" des communautés juives que s'intéresse ici l'auteure, de l'émancipation instaurée par la Constituante en 1791 à une certaine régression observée sous la III° République (les Juifs sont menacés d'exclusion par les antisémites et les anti-dreyfusards). L'étude, centrée sur la région du nord de la France, souligne leur attachement aux valeurs républicaines et leur volonté précoce d'intégration.