La loyauté des Grecs vis-à-vis de Rome ne s'est pas manifestée par la seule voie du culte impérial comme on le croit communément. Il y eut entre l'empereur et les cités grecques un système d'échange particulièrement efficace, dans lequel l'empereur, respectueux du tropisme grec de la recherche de la primauté, canalisa cette dernière tout en s'imposant en arbitre suprême par le contrôle et le monopole des gratifications.