Quatrième tome des Chroniques de Thomas Covenant, Le rituel du sang est le premier volet d'une deuxième trilogie.
Thomas Covenant se débat entre sa maladie et les soins à prodiguer à son ex-femme revenue dans un état physique et psycholoque alarmant après onze ans deabsence, lorsque frappe à sa porte Linden Avery, femme médecin sortie de nulle part. Elle est envoyée par le docteur Berenford qui suit Covenant depuis des années. Mais peut-être a t-elle été choisie, en réalité, par le viellard aveugle pour accompagner le lépreux dans sa nouvelle aventure.
En effet, l'ex-femme de Covenant est possédée par les membres d'une secte qui organisent une cérémonie sacrificielle dont la jeune femme est l'objet. Covenant s'interpose pour être sacrifiée à la place de la jeune femme. Et c'est au momment où Linden se précipite pour le sauver qu'il bascule dans le fief, entraînant la jeune femme médecin avec lui.
Quatre mille ans se sont écoulés depuis que Covenant est venu là pour la première fois. Et il ne retrouve rien ni personne. Les gens qu'il a connu sont morts, le Fief est dévasté par différents fléaux et le monde n'est plus d'harmonie et de santé absolue, de grande conivence entre les êtres et la nature. L'assemblée, instane suprême, prend désormais le sang des victimzs pour contrecarer le pouvoir de ces fléaux . La force monstrueuse de Turpide s'est encore renforcée. Grâce à Veyn, un ur-vil qui n'a plus rien de démonique, Thomas Covenant va retrouver les signes suprêmes sur lesquels s'appuyait le Fief d'autrefois.