Ancien membre de cabinets ministériels, Dominique Chagnollaud raconte moins sa propre expérience que celle, multiple et bigarrée, d'une peuplade méconnue et ignorée du grand public, en proie à bien des soucis, accaparée par des dossiers, et travaillant même de nuit. Le lecteur est ainsi invité à la visite guidée d'une " nébuleuse menue et décisive que l'on appelle le cabinet ministériel, où se reproduisent en modèle réduit, au coeur de la République, les mécanismes du pouvoir.