Tout commence en ce jour du xviie siècle où le sieur besnier traverse la sarthe à l'aide d'un engin volant, le premier avion n'en déplaise à clément ader, et cela se termine avec steve fosset disparu clans les sables du désert.
Ce n'est pas une histoire exhaustive des ballons, c'est simplement une vingtaine d'épisodes croustillants, inattendus, de l'aventure de la conquête de l'air. on rencontrera ici les frères montgolfier (les précurseurs), charles, le mari de la maîtresse de lamartine et inventeur du ballon à gaz, blanchard, le parachutiste magouilleur, joueur et vainqueur de la première manche, pilâtre de rozier, bon vivant et premier mort, l'inénarrable nadar qui hissa en ballon la photographie à hauteur de l'art...
On vous dira les aventures révolutionnaires et les mésaventures napoléonesques, la peu commune sortie de paris assiégé de gambetta et la glaçante aventure de l'expédition andrée chez les pingouins, la passionnante odyssée des dirigeables et le premier bond dans la stratosphère de l'incontournable professeur tournesol de génie : auguste piccard. le tout raconté et illustré ici avec humour, exactitude et empathie.
Un livre grand public qui ne devrait pas décevoir les spécialistes.