Neuf nouvelles dans le genre fantastique, cf. la deuxième partie du titre, puisque la parole est donnée à un arbre, un radis, un poulpe, des tasses à thé qui jouent au tea-quizz, par exemple. Tous, par les hasards de la vie sont confrontés à des situations inattendues auxquelles ils trouvent des solutions grâce à une pénétrante observation des habitudes humaines. L'amiral d'Arcimboldo est un hypersensible, fier et emporté, il se désintègre sous le coup de la colère. Son passage dans l'atelier de restauration lui fait voir la vie sous un angle nouveau. Cette sagesse durement acquise lui servira lorsque ses voisines (sujets d'un tableau de Delvaux) sont remplacées par un Magritte. Mais à la fin tout le monde se retrouve et tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes surréalistes.