Où le voyage compte davantage que la destination. Après la lecture d'un ouvrage sur l'apiculture d'un certain Révérend Langstroth, Gordon McKay décide d'emmener sa femme, son beau-frère et un groupe d'horlogers allemands (qui construiront les ruches) vers le Kansas où il compte établir un élevage d'abeilles. C'est leur parcours que l'auteur nous propose de suivre, dans l'Amérique du milieu du XIXe siècle : l'achat d'un bateau à vapeur et le recrutement d'un capitaine pour remonter le fleuve ; l'acquisition de deux alligators (dans l'intention de monter un commerce de peaux) ; les rencontres de la troupe de pionniers avec les bandits du fleuve, les esclavagistes, les Indiens Crow, des scientifiques illuminés (dans tous les sens du terme) ; les succès et les déboires de l'élevage apicole. Entre fresque historico-scientifique et conte philosophique, McMahon nous livre une histoire pleine de rebondissements, avec un sens aigu du détail et de l'anecdote qui sauront tenir le lecteur en haleine jusqu'à la dernière page. V.O. : McKay's Bees