Au sens le plus large, le romantisme est une crise de la conscience européenne au moment du basculement dans le monde moderne. Contre la raison et les règles du classicisme devenues un carcan se produisit, de façon quasi thermostatique, une réévaluation de la sensibilité et de l'authenticité. Ce fut d'abord une révolte esthétique et ethnique contre le bon goût figé à la française. Mais progressivement, les abus de la Révolution, ses violences, les déceptions provoquées par la nouvelle société d'argent donnèrent au romantisme un caractère politique orienté contre les Lumières. Typiquement anti-bourgeois, le romantisme n'est pas pour autant étroitement aristocratique et catholique. Son parti est celui de l'absolu, de l'idéal. Il mobilisa les extrêmes de l'arc politique, de la droite à la gauche. Le tout était de mépriser l'utilitarisme et l'individualisme. Autour de 100 mots clés, cet ouvrage invite le lecteur à comprendre l'exaltation romantique et à appréhender ce mouvement dans toutes ses dimensions. Professeur de littérature à l'Université de Provence, Bruno Viard est membre du comité de rédaction de la Revue du MAUSS et de la Revue de Psychologie de la Motivation. Il est notamment l'auteur, aux Presses universitaires de France, d'un essai (Les trois neveux, 2002) et d'un manuel (Lire les romantiques français, " Licence ", 2009).