Avec Mario Conde, Leonardo Padura crée un personnage qui lui ressemble et qui exprime ses préoccupations face à la réalité cubaine. Dans La neblina del ayer, Mario Conde obéissant à son instinct, infaillible lorsqu il était flic, part à la recherche d'une chanteuse de boléro des années cinquante que tout le monde a oubliée. Cet ouvrage analyse le dernier opus de Leonardo Padura, mettant en scène « l'incorrigible brasseur de souvenirs » qu'est le Conde, en suivant une double thématique, celle du boléro : désenchantement, trahison, nuits ardentes, amours malheureuses, tragédie de la vie et celle du roman noir : doute, culpabilité, incertitude. Dans une île en proie à la pénurie et à la débrouille généralisée, la bibliothèque découverte par Mario Conde sera le point de départ d'un voyage dans l'espace et dans le temps pour aboutir à un bilan qui est l'essence même du polar : la responsabilité collective.