Leonardo da Vinci (1452-1519) va ser una figura realment increïble. Destre en disciplines molt diverses, va pintar un dels quadres més famosos de tots els temps, La Gioconda o La Monna Lisa, va inventar màquines voladores, va projectar ciutats, va dissenyar edificis, va elaborar mapes, va crear instruments musicals, va estudiar geologia i es va convertir en un expert en anatomia humana, entre moltes altres coses. Leonardo va néixer a la Itàlia del segle xv, en una època que es coneix amb el nom de Renaixement, que significa «tornar a néixer». Durant aquest temps, es van redescobrir els ensenyaments de l'antiguitat grecoromana i es van realitzar avenços extraordinaris en moltes àrees, sobretot en les arts, la filosofia i la ciència. El Renaixement es va iniciar a Itàlia i es va difondre per Europa gràcies a ments brillants com la de Leonardo i a invents únics com la impremta de Gutenberg.