Sur un ton direct et lyrique en même temps, Martin Provost parle de son enfance et de son adolescence, autour de trois faits majeurs : la mort de son frère dans un accident de la route à dixhuit ans (après une soirée arrosée, pour fêter le bac), l'avortement de sa soeur aînée (« séduite » par un cinéaste de passage, qui tourne un film dans la région - le modèle en est Jacques Charrier) et la découverte de son homosexualité. Ces trois événements sont traités avec profondeur et simplicité et sont des échos perçus comme négatifs du climat familial. Les parents tentent de niveler tout dans la vie quotidienne, dissimuler les drames, les angoisses des enfants. L'extrême sensibilité de l'auteur donne au livre un ton émouvant, parfois lyrique, d'une très grande poésie. On reconnaît la qualité du regard du cinéaste, attentif aux exclusions, au sentiment de solitude que les êtres très jeunes peuvent éprouver. C'est un très beau texte sur l'enfance, la solitude, la naissance d'une vocation, d'une sensibilité, le sentiment de la différence et la fraternité, la filiation aussi. Tous les lecteurs ont été frappés par la sincérité, l'émotion, la force qui se dégagent de ce livre et de la capacité de l'auteur à faire partager un parcours pourtant très singulier.