Parmi les ouvrages du Dalaï-Lama, celui-ci tient une place particulière, car il met en valeur l'un des textes essentiels du bouddhisme : Le soutra du coeur Appris et récité dans le monde entier depuis des siècles, il établit en effet le lien fondamental entre la compassion et la sagesse. Empruntant à la longue tradition de l'enseignement et du commentaire des livres sacrés, le Dalaï-Lama commence par resituer ce document dans son contexte historique et religieux, puis il entreprend de le présenter et d'en dévoiler le sens caché étape par étape, révélant la vision implicite du monde qu'il contient. Le Dalaï-Lama délivre ainsi, dans ce texte concis et accessible à tous, ce qui constituera pour les uns un enseignement de premier ordre, et pour les autres le meilleur moyen de découvrir une religion fascinante.