Comme la lumière et les ténèbres auxquelles on les associe souvent, le savoir et l'ignorance paraissent s'opposer sans concession : si l'un avance, l'autre recule.
Pourtant, à bien les examiner dans leur démarche concrète, savoir et ignorer s'appellent autant qu'ils se repoussent selon une dialectique complexe et variée.
Jacques Ricot, agrégé de philosophie, professeur en classes préparatoires scientifiques, expose la relation entre savoir et ignorer à travers les chemins multiples Parcourus par des philosophes comme Socrate et Montaigne, par Galilée, savant entré dans la légende, ou encore par les personnages de Flaubert, tels Monsieur Homais, Bouvard et Pécuchet.