Le célèbre capitaine Haddock, le meilleur ami de Tintin, personnage créé par Hergé, vient de fêter ses 70 ans ! Nous apprenons dans Le secret de La Licorne que ce capitaine remarquable par son tempérament colérique, son penchant pour le whisky et son florilège de jurons est le descendant du Chevalier François de Hadoque, capitaine de la marine sous Louis XIV.
Mais qui fut le véritable Haddock ? Le livre retrace le destin de ce capitaine de la marine britannique, premier commandant du Titanic et de son navire jumeau, l'Olympic. Ce récit à tiroirs, où se rencontrent des personnages hauts en couleurs, révèle également des aspects méconnus d'évènements tels le naufrage du Titanic, la « dummy fleet », une fausse flotte de navires de combat, ou la Grande Guerre.