L'oeuvre de habermas couvre une quantité de domaines dans lesquels elle a non seulement innové, mais dans lesquels elle est aujourd'hui au centre des débats : philosophie générale bien sûr, mais aussi sociologie, théorie morale, théorie politique, théorie du droit, philosophie du langage, théorie de l'action, etc.
Dans le cadre de ce vocabulaire, puisqu'il était impossible de retrouver toutes ces disciplines, nous avons privilégié certaines notions centrales susceptibles d'ouvrir à l'histoire interne de l'oeuvre en même temps qu'aux débats dans lesquels habermas s'est engagé avec ses contemporains.