Fonder un nouveau pouvoir spirituel et ainsi " terminer la révolution ", tel est l'étrange projet d'auguste comte qui écrit au début de l'ère industrielle.
On connaît ce philosophe, mathématicien de formation, vivant en marge des institutions, à travers quelques anecdotes mille fois répétées qui font masque : sa folie, ses amours. mais qu'en est-t-il de sa philosophie proprement dite ? quels sont les liens entre religion et épistémologie, philosophie morale et fondation des sciences de l'homme ? si comte a créé un grand nombre de néologismes (au premier chef celui de positivisme) dont nous nous servons aujourd'hui sans toujours en connaître l'origine, sa terminologie, entre théologie et sciences, étonne.
Il faut pour l'aborder à la fois une solide culture et une certaine simplicité d'esprit tant elle est étrangère à l'habituelle histoire de la philosophie. voici quelques mots-clés et concepts, des guides pour entamer la lecture d'un immense système philosophique dont la cohérence théorique ne font pas de doute.