La « colonie » du Vésinet est imaginée à la fin du XIXe siècle par Alphonse Pallu, aidé par le comte de Choulot, concepteur réputé de jardins. Partant d'un bois taillis aux sols très pauvres consacré aux chasses royales, entre les terres fertiles de Montesson et de Croissy, Alphonse Pallu crée une cité-jardin. Des « coulées vertes » entourent les lacs et les petites rivières, et côtoient les rues conçues comme des promenades d'où le passant peut profiter des jardins privés. Toutes les maisons sont différentes, petites ou très grandes, mais toujours noyées dans la verdure. Résidant au Vésinet depuis 1960, Michèle Courbis collectionne, depuis de nombreuses années, les documents concernant sa commune.
A travers quelque 200 images, cartes postales ou photos, elle montre Le Vésinet tel qu'il existait entre 1900 et 1950, en mettant l'accent sur sa douceur de vivre. Ayant succombé au charme indéniable de la cité, l'auteur souhaite encourager les Vésigondins à conserver ce paysage d'exception.