On retrouve dans ce roman l'art d'Angela Carter fait de compassion et de violence, de fascination attendrie pour les destins solitaires avec, à l'arrière plan, le Londres des années soixante, son cortège de gens paumés, de petites misères, de vies ratées sur fond de musique pop, mais rien de désespérant dans ce monde déglingué qu'Angela Carter sait rendre particulièrement attachant.
Publié en 1968, ce roman reçut alors une des plus importantes distinctions littéraires anglaises : le Somerset Maugham Axard.