Il n'est pas de plume capable de rendre exactement l'aspect de cette scène effroyable qui déchira Fourmies au jour du 1er mai 1891... Les terribles balles Lebel produisirent un effet véritablement foudroyant. Les femmes épouvantées étaient atteintes dans leur fuite. Le souvenir de ce massacre est resté vivant à Fourmies comme au premier jour. Dans toutes les maisons du voisinage, on montre encore les murailles trouées par les balles, les meubles brisés, les chaises ensanglantées.