Un couple élégant quitte un luxueux hôtel de Manhattan en pleine après-midi. Elle porte un attaché-case, lui un pesant sac de golf. À l'intérieur : le corps d'une prostituée qu'ils viennent d'assassiner au cours de leurs ébats.
Lorsque des policiers en civil surgissent, le film s'accélère : en quelques minutes, Gabriel Santerre, l'un des avocats les plus réputés de New York, et son épouse Ingrid, se retrouvent menottes au poignet.
Au commissariat, un étrange duel à distance s'engage entre Santerre et sa femme. L'avocat accuse sa compagne, psychiquement fragile ; cette dernière, hagarde, reste silencieuse comme si elle cherchait à protéger quelqu'un. Mais pour l'inspecteur du NYPD, Carolyn Reese, il ne suffit pas de compter parmi ses amis intimes le procureur général de l'État de New York pour être au-dessus de tout soupçon.
Sexe, corruption, luttes d'influence : l'enquête qu'elle va mener mettra au jour l'envers d'un monde en apparence si respectable.