La politique tient son salon tous les sept ans à l'occasion des élections présidentielles. A chaque fois, les Français s'offrent le luxe de réinventer la politique, cette exceptionnelle passion française. Voici cinq portraits d'« artistes », ceux des hommes qui depuis le début des années 70 mettent en scène nos conflits. Vingt ans après ou presque, ils étaient tous au rendez-vous de 1988. Les mois ont passé depuis la réélection de François Mitterrand, ils sont toujours au premier rang des ambitions nationales. La campagne présidentielle, la défaite pour les uns, la victoire pour l'élu, les ont délavés. Ils se révèlent dans leur complexité romanesque. Jacques Chirac le bretteur funambule, Raymond Barre et ses inlassables revanches, Giscard le président inaltérable, Michel Rocard et son puritanisme politique et François Mitterrand enfin, le roi de la politique aléatoire.