Jacques LOMBARD, Anthropologue à l'ORSTOM, a travaillé pendant plusieurs années à Madagascar.
Sa recherche portait sur l'histoire des royautés de la côte Ouest malgache (les Sakalava du Menabe). Ce travail lui a permis de dégager plusieurs perspectives. L'émergence des royautés dans leur contexte malgache et leurs relations avec l'extérieur. La mise en place d'institutions sociales et politiques originales. Le problème de la collecte et de l'exploitation de la tradition orale.
Ce premier ouvrage est une illustration rapide des deux premières perspectives, et précède une prochaine publication traitant du troisième point.