Tout commence en 1968, lorsque l´écrivain Patrick Modiano, à la parution de son premier roman La place de l´étoile, triche sur sa date de naissance : 1947 au lieu de 1945. Il mettra près de dix ans avant de s´en expliquer plus ou moins bien... Ce choix de 1947 lui a-t-il permis de s´éloigner de la période de l´Occupation qui l´obsède, ou de rendre hommage, à sa manière, à son frère disparu, né cette année-là ? Modiano, qui se présente comme le fils « d´un juif et d´une Flamande », s´est constitué une famille de papier originale : des personnages obscurs au passé louche ou à la destinée tragique, qui, pour la plupart d´entre eux, ont bien existé. Se détachent des héros récurrents. A commencer par son propre père, Albert Modiano, affairiste pendant la guerre, qui a échappé deux fois à une rafle, sans doute grâce à l´obscur Eddy Pagnon, persécuteur de juifs et de résistants. Le même Pagnon qui, aux côtés du duo Bonny-Laffont, gestapistes de la rue Lauriston, hantent une vingtaine de livres de Modiano. Fantômes tapis à la fameuse adresse 15 quai Conti (Albert Sciaky, Maurice Sachs), pères de substitution dont Emmanuel Berl, lecture choc du Mémorial de la déportation des juifs de France de Klarsfeld qui incitera l´écrivain à demander à l´historien des informations sur la jeune Dora Bruder, figure du père salaud qui devient peu à peu un héros pendant que la mère actrice sombre, rien n´est oublié dans cette enquête passionnante que mène Denis Cosnard.