Capitaine d'un vaisseau de marine marchande, Pierre Laurent perd progressivement la vue lors d'un trajet entre New York et Naples.
Cet homme orgueilleux, alcoolique et brutal s'efforce de cacher sa cécité, plaçant ainsi son équipage en danger de mort. Mais s'il parvient à ruser avec son mal, Laurent va devoir affronter la noirceur de son âme. A l'approche de la mort, le souvenir de ses infamies revient le tarauder, et l'angoisse le mène au repentir. Ce cyclone qui menace va-t-il lui offrir l'occasion de se sauver en sauvant son bateau et d'atteindre enfin au sublime ? Maîtrise du suspense et passion de l'héroïsme tragique : une nouvelle fois Peisson embarque le lecteur dans un thriller maritime plutôt houleux...