A la mort de son père, la ferme familiale tombant, par droit d'aînesse, entre les mains brutales de son frère, Aubin décide de partir tenter sa chance en Amérique et persuade Sylvie, son amie d'enfance, de l'accompagner.
En 1780, toutefois, la route est longue, semée d'embûches, et la traversée fort périlleuse.
Qu'importe ! Embarqués sur l'Hermione, le vaisseau de La Fayette, les deux jeunes gens affrontent les dangers et doivent à leur seul courage et à leur farouche volonté la réussite de leur aventure. Devenus amis des Indiens pawnees, ils s'installent en Louisiane où ils découvrent les joies et le bonheur de la vie simple.
Mais voilà qu'un jour de 1814 une rumeur arrive jusqu'à eux. En France, dit-on, Napoléon a abdiqué. Craignant pour leurs familles, ils décident alors de revenir au pays et de regagner le plateau de l'interminable hiver. Ils ne savent pas encore qu'une terrible révélation les attend et qu'elle est aussi cruelle que la morsure d'un piège à loups.