Richement illustré, cet ouvrage retrace, depuis ses origines, l'extraordinaire aventure industrielle de l'exploitation du pétrole, qui s'est faite dans des conditions souvent très difficiles, grâce au génie et à la détermination des hommes qui y ont participé. Ainsi s'est bâtie une très grande industrie, ainsi est né un véritable mythe. L'auteur décrit les multiples facettes de cette industrie, de l'exploration dans des régions de plus en plus hostiles jusqu'à la mise sur le marché de produits pétroliers de plus en plus élaborés. Au fil des pages, nous découvrons les grands défis -techniques et financiers- auxquels cette industrie est aujourd'hui confrontée : renouvellement des réserves, production du pétrole des grands fonds marins et des immenses gisements de pétrole extra-lourd jusqu'ici inexploitables, réduction systématique de l'empreinte des activités pétrolières sur l'environnement, en agissant au plan de la sécurité, de la lutte contre les gaz à effet de serre et du développement durable. Ces nouveaux challenges sont à la mesure de ceux du passé. Aussi, au-delà du mythe, le pétrole continuera encore longtemps à exercer toute sa fascination. Spécialiste reconnu des questions pétrolières et auteur de plusieurs ouvrages, Xavier Boy de la Tour a été pendant dix ans Directeur "Stratégie-Economie-Plan" à l'Institut Français du Pétrole. L'ouvrage très clair qu'il nous livre aujourd'hui, destiné à un très large public, nous fait partager sa parfaite connaissance de cette industrie et de ses enjeux actuels.
Introduction : une énergie exceptionnelle. 1. Une aventure industrielle. I. Un ami de toujours. II. Le temps des pionniers (1859-1875). III. La constitution de l'industrie pétrolière (1875-1930). IV. Le basculement de l'industrie pétrolière vers le Moyen-Orient (1930-1970). V. L'apparition de nouveaux acteurs. VI. Le temps des crises (1970-1990). VII. Une nouvelle donne pour le XXIe siècle. 2. A la recherche du pétrole. I. L'origine des gisements. II. L'exploration pétrolière. III. La production du pétrole. IV. L'exploitation du pétrole marin. V. Le renouveau technologique : une révolution en marche. 3. Du producteur au consommateur. I. Le transport du pétrole brut. II. Le raffinage. III. La récente mutation du raffinage. IV. La distribution des produits pétroliers. 4. Environnement : les bonnes questions. I. Pollution pétrolière : les vraies menaces. II. Pollution locale et régionale. III. Pétrole et changement climatique. 5. Quel pétrole, demain ? I. Une demande soutenue. II. Des réserves confortables mais avec des zones d'ombre. III. L'effet de levier technologique. IV. Les nouvelles frontières pour le XXIe siècle. V. Des objectifs stratégiques clairs. VI. Des perspectives renouvelées. Conclusion : un enjeu planétaire.