Historiquement, le centre d'Ottignies s'est développé principalement à la faveur du phénomène de la périurbanisation, c'est-à-dire d'une forme d'échec de la ville. Le site de Louvain-la-Neuve, sorti de terre il y a tout juste quarante ans, est le résultat, quant à lui, d'un autre échec : celui du Walen buiten. Et Ottignies-Louvain-la-Neuve est devenue cette ville improbable et atypique composée de deux centres urbains très dissemblables. Et pourtant, cela marche. Au-delà de toute espérance ! Surmontant ces paradoxes initiaux, Ottignies-Louvain-la-Neuve est en train de devenir une ville qui attire et qui rayonne, où l'on veut vivre, travailler et habiter. Au point de devenir - par un invraisemblable retournement - un véritable pôle urbain qui redonne goût à la ville. Et qui pourrait devenir aussi une sorte de modèle de la ville de demain. A partir d'une analyse de quelques pages de l'histoire d'Ottignies-Louvainla-Neuve et de son actualité, l'auteur nous livre une réflexion sur les ressorts de son développement et les enjeux de son avenir. Ainsi qu'un vigoureux plaidoyer en faveur de la ville compacte et multifonctionnelle, par opposition à la ville fonctionnaliste. Un plaidoyer en faveur d'une ville belle et agréable à vivre.