Après avoir échappé de justesse à une lourde peine de prison, Jack Lee a passé trois ans seul dans une petite maison isolée des montagnes du nord de la Géorgie.
Quand il sort enfin de sa retraite, Smiley, son ami et associé, est assassiné et crucifié dans son champ de marijuana. Les héros de Henry Joseph sont des hors-la-loi, des individualistes dans la tradition du Sud qui, encore profondément marquée par le souvenir de la guerre de Sécession, demeure le coeur ardent de l'Amérique.