Depuis son renouvellement en Angleterre, grâce à William Morris et aux créateurs du mouvement Arts and Crafts, jusqu'à l'émergence de l'Art nouveau en Europe continentale, le papier peint fut le lieu de toutes les attentions sur les scènes artistiques européennes. Dans le même temps, les fabricants et les dessinateurs spécialisés qu'ils sollicitaient adoptèrent progressivement une esthétique inspirée par l'Art nouveau, jusqu'à ce que ces motifs constituent une part majoritaire des collections commercialisées à partir de 1900.
Grâce à une investigation menée au sein des milliers de modèles engendrés par l'industrie du papier peint, Jérémie Cerman aborde dans cet ouvrage de nombreux aspects du phénomène :
L'activité des manufactures, les pratiques des ateliers de dessin industriel, le contexte de mise en vente de ces produits...
Il montre notamment comment ces articles bon marché détenaient le potentiel d'une diffusion massive du goût moderne dans les intérieurs de la Belle Époque :
Grâce à eux, cette esthétique vint agrémenter le quotidien de toutes catégories de la population. D'un style bien marqué par la modernité ou d'un goût parfois plus consensuel, les papiers peints répondirent dans une certaine mesure aux idéaux sociaux de l'Art nouveau.
Chapitre 1 // Le papier peint, objet de l'histoire de l'art ?.
Petite histoire d'une perception mitigée.
Chapitre 2 // William Morris et ses successeurs la « résurrection » britannique du papier peint.
Avant William Morris.
Les papiers peints de William Morris.
Contemporains et successeurs de Morris Walter Crane.
De Charles Voysey aux années 1900.
Chapitre 3 // Les papiers peints britanniques sur les scènes artistiques d'Europe continentale.
Papiers peints anglais et artistes belges de l'Art nouveau.
Les papiers peints britanniques sur la scène artistique française.
Artistes britanniques et manufactures continentales.
Chapitre 4 // Le papier peint chez les artistes belges de l'Art nouveau.
Les papiers peints d'Henry van de Velde.
Les « papiers décorés de Gustave Serrurier Lemmen, Crespin, Morren.
Chapitre 5 // Papiers peints et artistes de l'Art nouveau en France : diversité des cas de figure.
Des tentatives nabies.
Quelques artistes étrangers actifs à Paris : Mucha, Preissig, de Feure.
Chapitre 6 // Du théoricien à l'artiste décorateur : une profusion de créations françaises.
Papiers peints et théorisation de l'Art nouveau.
Félix Aubert : un exemple notable de collaboration avec l'industrie.
À l'Exposition universelle de 1900 : les exemples de Gabriel Édouard Thurner et de Louis Bigaux.
Papiers peints Art nouveau et futurs acteurs de l'Art Déco.
De la presse aux Salons : le papier peint comme lieu d'une émulation artistique.
Chapitre 7 // Papiers peints et artistes du Jugendstil.
Les papiers peints d'Otto Eckmann.
Du Jugendstil floral à l'évolution vers la rigueur.
Chapitre 8 // Industrie du papier peint et Art nouveau.
La production britannique autour de 1900.
La production d'Europe continentale : approche typologique et quantitative.
Le papier peint à l'Exposition universelle de 1900.
Chapitre 9 // Les dessinateurs industriels.
Statut et champs d'activité.
Les ateliers français.
Robert Ruepp et son atelier.
Les ateliers allemands.
Chapitre 10 // L'Art nouveau sur le marché du papier peint.
Origines et esthétique des produits commercialisés.
Illustrations publicitaires et commerciales : une activité immergée au coeur du style 1900.
Les boutiques.
Chapitre 11 // Usages domestiques des papiers peints Art nouveau : décors préservés et autres témoignages matériels.
La maison Bergès à Lancey.
La villa Sestier à Sauzet.
Le château de Pesteils à Polminhac.
La villa Béthanie à Rennes-le-Château.
D'autres témoignages français.
En Suisse.
En Suède.
Chapitre 12 // Photographies anciennes et usages de papiers peints Art nouveau.
De la photographie artistique aux photographes « amateurs » de renom.
Photographies du quotidien, photographies documentaires.
Les cartes postales photographiques.